Il museo possiede circa 90.000 reperti e opere d’arte, tra cui più di 15.000 dipinti, di cui solo una frazione è effettivamente esposta. Circa la metà dei dipinti fu portata qui in epoca sovietica dall’artista e etnografo rinnegato Igor Savitsky. Molti dei dipinti russi dei primi del XX secolo non erano conformi al realismo sovietico, ma trovarono protezione in queste zone isolate e remote. Il Museo statale d’arte del Karakalapakstan intitolato a I.V. Savitsky è il luogo più attraente del Karakalpakstan. Prende il nome dal suo fondatore e primo direttore, l’artista I.V. Savitsky. Savitsky vide il Karakalpakstan per la prima volta come membro della spedizione archeologica ed etnografica di Khorezm negli anni ’50. Collezionando articoli di arte popolare, si “innamorò” del Karakalpakstan per tutta la vita. Nel 1966, su sua iniziativa, fu fondato un museo d’arte nella città di Nukus. Fino alla sua morte nel 1984, Savitsky cercò e trovò nuovi capolavori per le collezioni del museo. Nel 2002, gli fu conferito postumo l’Ordine Buyuk Hizmatlari uchun (“Ordine per grandi servizi”) dal Presidente della Repubblica dell’Uzbekistan Islam Karimov.
Il Museo Savitsky (www.savitskycollection.org; orario di apertura 9-17 da lunedì a venerdì, 10-16 sabato e domenica) ospita una delle più notevoli collezioni d’arte dell’ex Unione Sovietica.
Il museo si trova nel centro di Nukus. La sua collezione comprende circa 100.000 reperti. Le mostre sono divise in tre sezioni principali: Arti visive; Arti e mestieri popolari del Karakalpakstan e Arte antica del Khorezm. Il più antico reperto del museo è un assaggio di antichi petroglifi: le immagini di cammelli battriani su un pezzo di roccia della catena montuosa Bukantau (II millennio a.C.). Il più antico pezzo di terracotta nella collezione archeologica appartiene al V secolo a.C. Raffigura una donna seduta vestita con un lungo abito lungo fino alle caviglie e un copricapo simile a una tiara coperto da un velo. Un altro reperto del museo, la scultura del cavallo Tuya-Muyun (VII-VIII secolo a.C.), è anch’esso molto particolare. La sezione Arti visive contiene decine di migliaia di dipinti, tra cui opere di artisti d’avanguardia russi e turkmeni del XX secolo.
