Ледники Кыргызстана. Снег не тает на этих высотах. Давление свежевыпавшего снега приводит к сжатию подстилающего слоя, образуя лед. Часть льда сползает вниз по горным долинам под собственным весом, образуя долинные ледники и перепахивая русла рек. Образование долинных ледников характерно для U-образных долин и висячих ручьев, которые остаются после таяния льда. Скользящий снег перекатывается через обломки, которые скапливаются вдали от долинного ледника.
Лед на долинных ледниках может сдвигаться на 3-40 см в сутки в зависимости от его размера (ширины, толщины и угла наклона долины). По краям ледников часто образуются трещины, покрытые свежевыпавшим снегом, что опасно для альпинистов.
Более 8 тысяч ледников и фонтанных снегов, расположенных на площади 8,1 тысячи квадратных километров, занимают около 30% всей территории Кыргызстана. Прямые ледники занимают 4% территории страны.
Самым известным ледником является Иныльчек, состоящий из северной и южной частей, расположенных на пике Победы (7439 м над уровнем моря) и восточном Тянь-Шаньском массиве Хан-Тенгри (6995 м над уровнем моря). В окрестностях Бишкека также есть ледники: Ак-Сайский (3500 м) и Адигенский (3200 м) в национальном парке Ала-Арча. Все ледники Кыргызстана содержат 580 миллионов кубометров воды, чего достаточно, чтобы покрыть всю территорию Кыргызстана трехметровым слоем воды.
Ниже приведен список основных ледников, расположенных на территории Кыргызской Республики. Разные источники приводят разные цифры протяженности и площади ледников, но это связано с климатическими колебаниями.
Кыргызстан обладает одной из крупнейших ледниковых зон в Центральной Азии. На территории Кыргызстана расположены части таких горных хребтов, как Тянь-Шань и Памиро-Алай. Почти все горные хребты страны имеют очаги современного оледенения. Ледники в горных массивах Кыргызстана являются не только элементом ландшафта, но и важным резервуаром влаги. Запасы снега и льда, сосредоточенные в ледниках, расходуются в теплые месяцы года. Их роль особенно возрастает в годы недостатка влаги, а в годы, когда многие реки пересыхают, ледники являются единственным источником водных ресурсов для расположенных под ними долин и равнин.
Тянь-Шань.
В горном массиве Тяньшань встречаются практически все типы ледников, характерные для горных систем внутренних районов умеренных широт. Такое разнообразие типов ледников объясняется неоднородностью топографической структуры, влажности и климатических условий наших горных районов.
Памиро-Алай.
Только часть Памиро-Алайского хребта является территорией Кыргызстана. Это северные склоны Туркестана, северные и южные склоны гор Алай в Гиссаро-Алае и северные склоны гор Чон-Алай на Памире. Хребет Чонгарай монолитной стеной охватывает Алайскую долину с юга. Здесь находится самая высокая вершина хребта — пик Ленина (7134 м) (рис. 3). На Памиро-Алайском хребте, как и на Тянь-Шане, встречаются практически все типы горных ледников. Особенно выделяются северные склоны хребта Чон-Арай, который является крупнейшим центром современного оледенения в Кыргызстане. В частности, центральная часть хребта Чон-Алай имеет огромную площадь оледенения — 379 км2.
