Visite du désert de Karakoum et de l’oasis de Margush

Arrivée au Turkménistan / Achgabat

Arrivée tôt le matin à l’aéroport international d’Achgabat avec vol TK via Istanbul (facultatif et sujet à changement possible). Formalités de passage à la frontière complètes ; rencontre avec votre guide/chauffeur et transfert à l’hôtel (enregistrement immédiat). Nuit à l’hôtel.

La matinée est libre.

Visite de la ville d’Achgabat dans l’après-midi, visite des parcs et monuments de la période de l’indépendance. La visite d’aujourd’hui comprend également des visites de la vieille forteresse de Nissa (site du patrimoine mondial de l’UNESCO) et de la mosquée Turkmenbashi Ruhy à Kipchak (la plus grande mosquée du Turkménistan). Le reste du temps est libre. Nuit à l’hôtel à Achgabat.

Ashgabat – Darvaza

La matinée est libre.

Après-midi, nous commençons notre expédition en empruntant la route principale nord-sud, en suivant l’itinéraire traditionnel à travers le désert du Karakoum. Ce premier jour, nous parcourrons 260 km, en nous arrêtant en route au village d’Erbent et à deux cratères de gaz, situés à 100 m de la route principale, l’un avec de l’eau et l’autre avec de la boue, tous deux bouillonnants de gaz naturel suintant du sous-sol. En arrivant à la frontière entre les régions du nord et du sud du Turkménistan, nous quittons la route principale pour une aventure hors route passionnante de huit kilomètres. Une fois le trajet terminé, nous nous retrouvons à quelques centaines de mètres du cratère en flammes. Dîner et nuit sous tente (camping sauvage).

Route tout-terrain vers Damla

Après le petit-déjeuner au camp, nous commençons à emprunter des pistes tout-terrain, en passant par le lit de la rivière Uzboy. Plusieurs arrêts en cours de route sont disponibles pour prendre des photos de ce magnifique paysage désertique. Après avoir traversé l’Uzboy, nous continuons notre route vers le village de Damla. Déjeuner en route ou dans une maison locale du village. L’après-midi, nous prenons le temps d’explorer le village de Damla. Nous installons notre camp à proximité du village (ou dormons dans une yourte d’une famille locale).

Route tout-terrain, Akmolla, Murzechirla, campement dans le désert

Après un copieux petit-déjeuner, nous poursuivons notre route tout-terrain sur un plateau étouffant coupé en morceaux par l’avancée des dunes, ne rencontrant que des familles de bergers dispersées aux puits d’eau salée une fois tous les 50 km. Après 4 heures de route, nous atteignons les villages d’Akmolla et de Murzechirla. Déjeuner pique-nique avant d’explorer ces villages ; puis nous voyons les habitants dans leur routine quotidienne : traire les chameaux, battre et peigner la laine et donner de l’eau aux animaux à l’aide de « pompes à bande » inhabituelles. Les villages abritent également le magnifique Tazy, un chien de chasse turkmène pur très élégant et rapide, ainsi que le musclé Alabay, utilisé comme chien de garde dans tout le Turkménistan. Nous continuons notre route vers le sud en direction de l’oasis de Mary. Aux heures plus fraîches du soir, nous installerons notre camp parmi les dunes du désert de « sable noir ». Dîner et nuit sous tente (camping sauvage).

Route tout-terrain jusqu’à Gonur Depe

De là, nous continuons le long du canal vers le sud en direction de Gonur Depe, le site principal de Margush ou Margiana zoroastrienne. C’est le centre d’une grande civilisation adoratrice du feu vieille de 4000 ans. Peut-être plus ancienne que la Mésopotamie et connue seulement de quelques experts, Margush est célèbre pour ses sceaux rares et ses pratiques funéraires inhabituelles. La capitale-temple de Togolok est le seul site entièrement fouillé de cette taille en Asie centrale et le visiteur peut se promener dans ses anciennes ruelles et sanctuaires jonchés de tessons. Nous camperons et dînerons avec l’équipe internationale d’archéologues (sous réserve de disponibilité) en profitant des grands espaces et des mêmes étoiles spectaculaires dont jouissaient les civilisations il y a des milliers d’années.

Gonur Depe & Merv, Mary

Dans la matinée, nous prendrons le temps d’explorer la nécropole avec des sépultures de différentes époques, significatives pour son style de sites funéraires qui n’ont été découverts nulle part ailleurs dans le monde. Nous explorerons également la capitale de ce site unique. Aujourd’hui, nous aurons également l’occasion inoubliable de visiter l’ancienne ville de Merv. Avec le magnifique mausolée du sultan Sanjar et la forteresse de Gyz-Gala, deux des plus grands monuments de l’architecture islamique, Merv est de loin le site patrimonial le plus reconnu du Turkménistan. Il impressionne par sa vaste superficie de plus de 2 000 ha et comprend 5 sites urbains différents datant de 3 millénaires. Après une courte sieste, nous regagnons notre véhicule et continuons vers Mary elle-même, où nous passerons la dernière soirée du voyage dans un hôtel. Nuit à l’hôtel à Mary.

Route vers Achgabat

Nous revenons à Achgabat par une route goudronnée de 360 ​​km qui traverse Tejen et la région de Kaakhka. Cette dernière est située au pied de la chaîne de montagnes de Kopetdag oriental et regorge de monuments anciens. En route, nous nous reposerons dans les ruines de la forteresse médiévale d’Abiverd à Kaahka et de la mosquée du 15e siècle à Annau. Nous atteindrons Achgabat en fin d’après-midi et le reste de la journée sera consacré au repos, à la piscine ou à la découverte de la ville par vous-même. Nuit à l’hôtel à Achgabat.

Départ du domicile

Transferts aéroport. Fin du circuit