Ghiacciai del Kirghizistan. La neve non si scioglie a queste altezze. La pressione della neve appena caduta porta alla compressione dello strato sottostante, formando ghiaccio. Parte del ghiaccio scivola lungo le valli montane sotto il suo stesso peso, formando ghiacciai vallivi e arando i letti dei fiumi. La formazione di ghiacciai vallivi è caratteristica delle valli a forma di U e dei corsi d’acqua sospesi che rimangono dopo il ritiro del ghiaccio. La neve che scivola rotola sui detriti che si accumulano lontano dal ghiacciaio vallivo.
Il ghiaccio sui ghiacciai vallivi può muoversi di 3-40 cm al giorno a seconda delle sue dimensioni (larghezza, spessore e angolo di inclinazione della valle). Spesso si formano delle fessure sui bordi dei ghiacciai, coperte di neve appena caduta, il che è pericoloso per gli scalatori.
Oltre 8 mila ghiacciai e nevi a fontana, situati su un’area di 8,1 mila chilometri quadrati, occupano circa il 30% dell’intero territorio del Kirghizistan. I ghiacciai diretti occupano il 4% del territorio del paese.
Il ghiacciaio più famoso è Inylchek, costituito dalle parti settentrionali e meridionali situate a Victory Peak (7439 m sul livello del mare) e dal massiccio orientale del Tien Shan Khan Tengri (6995 m sul livello del mare). Ci sono anche ghiacciai nelle vicinanze di Bishkek: Ak-Saysky (3500 m) e Adigen (3200 m) nel Parco nazionale Ala-Archa. Tutti i ghiacciai del Kirghizistan contengono 580 milioni di metri cubi di acqua, sufficienti a coprire l’intero territorio del Kirghizistan con uno strato d’acqua di tre metri.
Di seguito è riportato un elenco dei principali ghiacciai situati sul territorio della Repubblica del Kirghizistan. Diverse fonti forniscono cifre diverse per l’estensione e l’area dei ghiacciai, ma ciò è dovuto alle fluttuazioni climatiche.
Il Kirghizistan ha una delle più grandi aree glaciali dell’Asia centrale. Parti di catene montuose come il Tien Shan e il Pamir Alai si trovano sul territorio del Kirghizistan. Quasi tutte le catene montuose del paese hanno sacche di glaciazione moderna. I ghiacciai nelle catene montuose del Kirghizistan non sono solo un elemento del paesaggio, ma anche un’importante riserva di umidità. Le risorse di neve e ghiaccio concentrate nei ghiacciai vengono consumate nei mesi più caldi dell’anno. Il loro ruolo aumenta soprattutto negli anni di mancanza di umidità e negli anni in cui molti fiumi si prosciugano, i ghiacciai sono l’unica fonte di risorse idriche per le valli e le pianure situate sotto di essi.
Tien Shan. Nella catena montuosa del Tianshan ci sono quasi tutti i tipi di ghiacciai caratteristici dei sistemi montuosi delle regioni interne delle latitudini temperate. Una tale varietà di tipi di ghiacciai è spiegata dall’eterogeneità della struttura topografica, dell’umidità e delle condizioni climatiche delle nostre regioni montuose.
Pamir-Alai. Solo una parte della catena montuosa del Pamir-Alai è territorio del Kirghizistan. Si tratta delle pendici settentrionali del Turkestan, delle pendici settentrionali e meridionali dei Monti Alai a Hissaro Alai e delle pendici settentrionali dei Monti Chon-Alai nel Pamir. La cresta Chongarai ricopre la valle Alai da sud con una parete monolitica. Qui si trova la cima più alta della cresta, il Picco Lenin (7134 m) (Fig. 3). Nella cresta Pamir-Alai, come nel Tien Shan, ci sono quasi tutti i tipi di ghiacciai montani. Spiccano in modo particolare le pendici settentrionali della cresta Chon-Arai, che è il più grande centro di glaciazione moderna in Kirghizistan. In particolare, la parte centrale della cresta Chon-Alai ha un’enorme area di glaciazione: 379 km2.
